Amsterdam – Op weg naar een fysieke plek voor missionair jongerenwerk

‘Jongeren écht actief met Jezus in aanraking laten komen’, een doel dat er niet om liegt. Voor Youth for Christ Amsterdam gaat het werken met jongeren verder dan een potje met ze voetballen of een avondje samen chillen, omdat zij zich vooralsnog richten op jeugd die al bekend is met het christelijk geloof. “Wij willen jongeren echt met het evangelie bereiken”, vertelt teamleider Chantal.  

In Amsterdam werkt Youth for Christ samen met de Protestantse Kerk (PKA) om jongeren te bereiken. Veel jongeren zijn na jarenlang lidmaatschap alleen nog maar op papier bekend bij de PKA, terwijl onder hen wellicht veel jongeren zijn die Jezus zoeken en Hem beter willen leren kennen. De PKA ziet bovendien veel nood onder jongeren in Amsterdam: het gaat niet goed met de jeugd en daarom is missionair jongerenwerk noodzakelijk. Daar komt Youth for Christ om de hoek kijken.  

 Chantal is nog volop in de onderzoeks- en planfase, waarbij ze bekijkt of het überhaupt mogelijk is om de jongeren op te zoeken die binnen de doelgroep vallen. En ze wil ook graag weten waar deze jongeren behoefte aan hebben. “Willen ze praten over ingewikkelde onderwerpen zoals seks, relaties, geloof, vriendschap of de Heilige Geest? Of zijn ze meer te porren voor een laagdrempelige interactieve spelvorm?” Samen eten en tijd doorbrengen in een jeugdhonk is in elk geval al een stap in de goede richting, denkt Chantal.   

In en om de Amsterdamse wijk De Baarsjes worden gesprekken gevoerd met potentiële vrijwilligers en met een leefgemeenschap die wellicht een ruimte met een jeugdhonk beschikbaar stelt. Het onderzoek dat Chantal voor de PKA en Youth for Christ uitvoert, duurt tot de zomer van 2024. De pilot met een programma of inloop voor jongeren start in het najaar. En als dat een succes is, kan er echt worden gestart met bestendig, missionair jongerenwerk. 

“Mijn droom is dat jongeren Jezus leren kennen! Dat zij hun identiteit in Christus vinden en daarin mogen groeien. Ik zou het heel fijn vinden als er een fysieke plek in Amsterdam komt, waar jongeren de mogelijkheid hebben om elkaar én God te ontmoeten, en met elkaar in gesprek kunnen gaan. Ik ben hier heel enthousiast over en ben heel benieuwd naar de toekomst!” 

De pilot die Youth for Christ en de Protestantse Kerk Amsterdam (PKA) samen zijn gestart, wordt volledig bekostigd door de PKA. Maar als de pilot slaagt, zijn er op den duur financiële middelen nodig om bestendig missionair jongerenwerk mogelijk te maken. Zo kan Youth for Christ in en om De Baarsjes in Amsterdam jongeren bereiken met het evangelie van Jezus Christus. Helpt u mee om dit mogelijk te maken? Dankuwel!