Apeldoorn – “Wij willen jongeren de liefde en vrede van Jezus laten proeven”

Tieners en jongeren die Jezus leren kennen, in die relatie groeien en zich gaan inzetten voor hun omgeving, dat is de droom van Berte (34) en Maarten (27) uit Apeldoorn. Zij zijn samen met Youth for Christ gestart met missionair jongerenwerk in de Gelderse stad en bouwen aan een community waar jongeren binnen en buiten de kerk houvast, liefde en acceptatie vinden. “Wij hopen jongeren iets te laten proeven van de liefde en vrede van Jezus, omdat we geloven dat dat hen helpt bij alles wat zij in hun leven tegenkomen.”

Zo’n drie jaar geleden werden Maarten en Berte ‘collega’s’ als jongerenwerker in de kerk. Langzaam aan ontstond het verlangen om breder te bouwen aan Gods Koninkrijk. Concreet krijgt dat vorm in een missionaire jongerenwerk, van waaruit Berte en Maarten verbindende evenementen organiseren en al bestaande activiteiten versterken. Dat doen ze voor zowel kerkelijke jongeren, hun vrienden en vriendinnen als ook de jongeren in Apeldoorn die ver van een kerk af staan. Ook willen ze kerkelijk jongerenwerk in Apeldoorn ondersteunen, bijvoorbeeld door jeugdleiders aan elkaar te verbinden, te trainen en te bemoedigen.

Spannende missie
“Onze missie is soms best een beetje spannend”, vertelt Maarten. “We zijn in gesprek met heel veel kerken en voorgangers om te praten over onze plannen. Wat maakt onze missie relevant voor hun jeugd? Waarom willen wij aanhaken bij hun jeugdwerk? Halen wij de tieners weg uit hun kerk? Nee, wij willen de kerken juist graag ondersteunen. We willen uitreiken naar jongeren in Apeldoorn en kerkelijke jongeren inspireren om daar aan mee te doen. Daardoor zijn we relevant voor de hele samenleving. Tegelijk willen we kerken in Apeldoorn én kerkelijke jongeren aan elkaar verbinden.”

Één verhaal
Maarten en Berte merkten dat jongeren tegen heel veel dingen aanlopen: vaak voelen ze zich eenzaam en de mentale druk is hoog. Maar die stempels drukken ze niet zomaar op elke willekeurige groep jongeren. Maarten: “Iedere jongere heeft een eigen verhaal en een eigen hulpvraag.” Berte vult hem aan: “De jongeren van binnen en die van buiten de kerk lijken soms twee verschillende doelgroepen, maar allebei hebben ze dezelfde struggles. Dat verbindt hen en maakt er één verhaal van. Het is tegelijk ook een verhaal waarin Jezus de hoop en rust biedt waar elk mens zo naar op zoek is.”

Eerlijk durven zijn
Laten zien wie je zelf bent, jouw eigen eerlijke verhaal delen met tieners en jongeren, daar begint het volgens de jongerenwerkers mee. “Jongeren vinden authenticiteit heel belangrijk”, vertelt Maarten. “Als je je eerlijk opstelt naar jongeren, durven ze langzaam aan ook meer van zichzelf te laten zien. Zo ontstaat een veilige plek waarin er voor tieners en jongeren ruimte is om te vertellen hoe het écht met ze gaat. Wij bieden hen een luisterend oor. Daarnaast willen we onze passie voor God en Jezus delen met jongeren: leven met God is geen leven waarin je aan heel veel dingen moet voldoen, maar leven met Hem geeft juist rust en zekerheid. Jongeren mogen hun identiteit in Hém vinden.”

Droom
Berte en Maarten hebben een duidelijke droom: tieners en jongeren in Apeldoorn verbinden. “We willen een veilige community opbouwen waar jongeren laagdrempelig kunnen aanhaken, waar ze iets van het christelijke geloof meekrijgen, en waar ze worden gestimuleerd om in beweging te komen en met hun geloof uit te reiken naar andere jongeren. Wij willen dat jongeren bij ons iets kunnen proeven van de liefde en vrede van Jezus”, zegt Berte. “want we geloven dat dat hen helpt bij alles wat zij in hun leven tegenkomen.”

Het missionaire jongerenwerk in Apeldoorn heeft uw gebed en financiële steun hard nodig. Met uw gift kan Youth for Christ Apeldoorn aan de slag gaan om evenementen en activiteiten te organiseren, te versterken, verbindingen te leggen tussen verschillende kerken en initiatieven in Apeldoorn en deze te ondersteunen. Bidt u voor de plannen van Berte en Maarten? En steunt u dit werk met een gift? Hartelijk dank!